表面活性剂分子一般是由非极性的亲油基团(疏水基团)和极性的亲水基团(疏油基团)组成，同时具有亲水和亲油的双亲性质，所以也被称为双亲化合物。亲水基团种类很多，主要包括离子型和非离子型两类。前者在水溶液中能离解为带电荷的、具有表面活性的基团及平衡离子;后者仅具有极性而不能在水中离解。而表面活性剂的亲油基主要是烃类，有碳原子数在 8~20 范围内包括直链烷烃、支链烷烃和环烷烃在内的饱和烃以及脂肪族烃、芳香族烃等不饱和烃针对超细氢氧化镁阻燃剂存在的制备中分离困难和应用中相容性差的缺陷，有学者采用了许多方法对其进行表面改性，包括干法改性、湿法改性等，发现效果较好的有水热改性等方法，分析其改性原理进而选择表面改性剂。
